金银，由于存量稀少、冶炼难度大以及本身的特质，在民国之前，一直是权力、身份和财富的象征。马克思有一句名言：“金银天然非货币，但货币天然是金银”，这是在讲金银作为财富的等价性。更重要的是，金银在中国古代赋予了更多的象征意义，王公贵族和富商巨贾通常用华贵的金银器物来彰显权力和地位，不同地位的人在使用时都有严格的等级要求。

人物故事龙纹壶

古代中国银矿很少，白银存量不多，很大一部分是通过对外贸易获得。明代隆庆、万历两朝，巨大的贸易顺差使产自日本和美洲的白银流入中国，按弗兰克《白银资本》的说法，当时世界上约三分之一的白银储备转移到中国。但即便如此，崇祯十六年，蒋臣提出重开钞法时，对天下存银总数的估计也不过是二万万五千万两上下。

天津恒利金店”长乐“茶具一套

古代白银的价值非常高，金银一直维持很高的比价。据康熙年间编撰《锦州府志》，锦州府所属一府三县年收税银总计不到三千九百两，整个锦州府的年支出银仅为二千九百余两。其中官居从四品的知府俸银才105两，知州（从五品）俸银80两，而七品知县俸银只有45两。这并不是说锦州财政收支差，而是说明白银的贵重。这也使得白银不可能被广泛使用，通常用于赏赐、税收、奢侈品，在一般的买卖中更多的是使用铜钱。即便到了民国，一块大洋在北京也能买60斤大米；入住上海英租界最豪华的“远东饭店”，高档套房，每天房费才五块大洋；在晋中南地区，十块大洋便能买到一亩中等土地。

彭孟缉赠桑鹏银婚贺礼银瓶

由于白银的珍贵，在古代能使用金银的一定非贵即富，精致的金银首饰、器具是财富和高贵的象征。试想，家里摆上一对大银瓶、用上一套银质茶具，动辄相当于十几亩良田的价钱，这是何等的概念！即便是普通的首饰，价格也是非常昂贵的。比如天津的恒利银楼，打制首饰的计价方式按原件的重量加150%到200%的加工费，如纹银手镯一副计重2两，出售计价按则一般不低于5两。

汉口参议会”倡导主权“大银瓶

（图为银瓶正面）

作为收藏品，除了其本身的稀缺性外，造型的艺术性和工艺的复杂性也是很重要的一个方面。晚清民国的银器，器型多样、品类宽广，无论是佩戴用的首饰，陈设用的赏瓶摆件，还是茶具餐具等实用器，无一不制作的精巧绝伦、细致典雅。尤其是名楼出品，铸造、锻打，每一道工序都精益求精。而且其题材广泛，既有中国历史文化的内涵，又有西方文明的融汇。此外，很多器物为当时名人所把玩，在赠与和受赠的落款中，记载了上流社会的一段佳话。

喜上眉梢大银瓶一对

此次秋拍，保利推出银器专题，遴选不同档次的精美藏品70余件呈现给各位藏家。目前，国内银器收藏尚处于起步阶段，其艺术、文化价值也得到越来越多的关注，收藏和投资的潜力正逐渐被藏家认识和发掘。银器收藏，正其时也。